古今中外，危机与改革相伴随，直面危机，勇于改革，是人类追求历史发展、社会进步的永恒话题。
【巨变时代】1853年，美国佩里将军的舰队陈兵东京湾，日本无力抵御它们。十年前，美国人在鸦片战争中，对中国也曾这样耀武扬威。
一一（美）史兹·墨菲（亚洲史）
【强国之策】150多年前，在民族危机面前，中日两国几乎同时在进行着改革。
【同途殊归】昔同治（1862—1874）初年，德相俾斯麦语人曰：“三十年后，日本其兴，中国其弱乎？日人之游欧洲者，讨论学业，讲求官制，归而行之；中人之游欧洲者，询某厂船炮之利，某厂价值之廉，购而用之，强弱之原，其在此乎？”
材料一：1500年以前，人类基本上生活在彼此隔绝的地区中。直到1500年前后，各种族集团之间才第一次有了直接的交往。因此，1500年是人类历史上的一个重要转折点。
——[美国]斯塔夫里阿诺斯《全球通史》
材料二：“1640年革命和1789年革命，并不是……的革命，这是欧洲范围的革命。它们不仅仅是社会中某一阶级对旧政治制度的胜利，它们产生了欧洲社会的新政治制度……这两次革命不仅反映了它们本身发生的地区……的要求，而且在更大得多的程度上反映了当时整个世界的要求。”
——马克思
材料三：“所有正确的或合理的事情都为分离做辩护，被杀死的人的鲜血和造化的啜泣声在喊着：现在是分手的时候了。”
——美国思想家托马斯·潘恩1776年发表的《常识》
欧洲在世界近现代史上写下了浓墨重彩的一笔，它的发展跌宕起伏，影响深远。
材料一：见下曲线图
材料二：18世纪中期到19世纪中期，欧洲引发了生产的革命，英国引领了这一历史发展的潮流，取得了技冠群雄、傲视全球的辉煌成果。依靠其商品和重炮轰击其他民族国家闭关自守的大门……建立起“日不落”的庞大殖民帝国。这次革命结束了民族地域历史，实现了从民族历史向世界历史的转变。
一一杨宁一主编《历史学习新视野新知识》
材料三：1763～1914年这一时期是欧洲直接或间接成为全球主人的时期。欧洲的霸权不仅表现在政治领域——以大殖民帝国的形式，而且在经济领域也表现得很明显。
——斯塔夫里阿诺斯《全球通史》
